Proces produkcji herbaty: Od zbioru liści do gotowego napoju

Chyba każdy z nas uwielbia herbatę. Jednak czy znasz proces produkcji herbaty? Jest dość złożony i wymagający! Od skrupulatnego zbioru liści po staranne ich przetwarzanie, każde z przeprowadzanych działań ma istotny wpływ na smak, aromat i jakość finalnego produktu. Dziś przeprowadzimy Cię przez każdy etap tworzenia tego cudownego napoju.

Jak powstaje herbata?

Proces produkcji herbaty różni się trochę w zależności od jej rodzaju. Jeśli chcemy opowiedzieć ogólnie, jak powstaje herbata, możemy wyliczyć 9 etapów produkcji herbaty. Są to:

1. Zbiór liści herbaty.

2. Więdnięcie.

3. Przesiew.

4. Oksydacja.

5. Rolowanie.

6. Sortowanie.

7. Oczyszczanie.

8. Ocena sensoryczna.

9. Pakowanie.

Opowiedzmy sobie co nieco o każdym z tych etapów!

1. Zbiór liści herbaty

Naszą przygodę zaczynamy od zbioru liści z krzewów herbaty. Można je zbierać ręcznie lub mechanicznie. Choć metoda mechaniczna jest bardziej efektywna w kontekście czasu i kosztów, to herbatę wysokiej jakości należy zbierać ręcznie. Dlaczego? Otóż ręczny zbiór pozwala na zachowanie integralności liści oraz uniknięcie ich uszkodzenia.

2. Więdnięcie

Podczas więdnięcia zebrane liście herbaciane są ułożone na specjalnych tacach lub sitach umożliwiających wentylację oraz kontrolę wilgotności i temperatury powietrza. To wszystko odbywa się w kontrolowanych warunkach dostosowanych do typu herbaty i pożądanego efektu końcowego.

Podczas tego procesu liście herbaciane tracą pewną ilość wilgoci, co powoduje ich delikatne zmiękczenie. Dodatkowo proces więdnięcia inicjuje reakcje enzymatyczne będące podstawą procesu utleniania, wpływając na kolor, smak i aromat herbaty.

3. Przesiew

Podczas przesiewania liście herbaty są przekładane przez sita lub inne urządzenia pozwalające na selekcję i usunięcie ewentualnych zanieczyszczeń. Mogą to być gałązki, fragmenty innych roślin, zdeformowane liście czy inne obce elementy.

Proces przesiewania wymaga precyzji i staranności, aby zagwarantować, że tylko najlepsze liście trafiają do dalszych etapów produkcji.

4. Oksydacja

Oksydacja, zwana również fermentacją, to kluczowy etap w produkcji herbaty. W tym procesie, po więdnięciu, liście są umieszczane w warunkach wilgotnych i dobrze wentylowanych, co pozwala na reakcję enzymów z tlenem z powietrza. To prowadzi do zmiany koloru liści i rozwoju charakterystycznego smaku i aromatu.

5. Rolowanie

Rolowanie polega na delikatnym ściskaniu liści, co pomaga w uwalnianiu soków oraz zapewnieniu jednolitej struktury liści. Istotą tego procesu jest stopniowe zgniatanie liści w celu rozbicia ich struktury komórkowej. Dzięki temu soki wewnętrzne są uwolnione, a to sprzyja dalszym procesom fermentacji oraz wpływa na ostateczny smak i aromat herbaty.

6. Sortowanie

Po rolowaniu liście są sortowane pod względem wielkości, koloru i jakości. Ten etap ma na celu wydzielenie liści o podobnych właściwościach, co pozwala na uzyskanie jednolitej jakości herbaty.

7. Oczyszczanie

Niekiedy po sortowaniu liście mogą być poddawane dodatkowemu procesowi oczyszczania, mającemu na celu usunięcie ewentualnych pozostałości z poprzednich etapów produkcji.

8. Ocena sensoryczna

Podczas oceny sensorycznej, specjaliści starannie degustują herbatę, biorąc pod uwagę różnorodne aspekty, takie jak smak, aromat, wygląd, kolor, a także inne cechy fizyczne. Degustatorzy mogą stosować standardowe procedury degustacji herbaty, takie jak zaparzanie w odpowiedniej temperaturze wody i ocena zgodnie z określonymi kryteriami.

Ocena sensoryczna pomaga producentom herbaty w zrozumieniu jej charakterystycznych cech oraz identyfikacji potencjalnych obszarów do ulepszenia.

9. Pakowanie

Po przetworzeniu i ocenie sensorycznej herbaty liście są pakowane w różne opakowania, takie jak torebki, puszki czy worki. Następnie herbata jest przesyłana do sprzedaży. Od tej chwili może trafić do Twojego domu!

Właśnie przeszliśmy przez proces produkcji herbaty! Od zbioru liści po pakowanie, każdy etap tego procesu ma wpływ na jakość finalnego produktu. Jak widzisz, za każdą filiżanką tego napoju stoi wiele wysiłku. Pijąc naszą ulubioną herbatę, pamiętajmy o ludziach, którzy ją dla nas stworzyli.